Aangesien mense gewoond is om stoomgenerators ketels te noem, word stoomgenerators dikwels stoomketels genoem. Stoomketels sluit stoomgenerators in, maar stoomgenerators is nie stoomketels nie.
'N Stoomgenerator is 'n meganiese toestel wat brandstof of ander energiebronne gebruik om water te verhit om warm water of stoom te produseer. Volgens die klassifikasie van die ketelinspeksiestasie, behoort die stoomgenerator tot die drukvat, en die produksie en gebruik moet vereenvoudig word.