D'acord amb EN285, la prova de detecció d'aire es pot dur a terme per verificar si l'aire s'exclou amb èxit.
Hi ha dues maneres d'eliminar l'aire:
Mètode de descàrrega cap avall (gravetat): com que el vapor és més lleuger que l'aire, si s'injecta vapor des de la part superior de l'esterilitzador, l'aire s'acumularà a la part inferior de la cambra d'esterilització on es pot descarregar.
El mètode de descàrrega forçada al buit és utilitzar una bomba de buit per eliminar l'aire de la cambra d'esterilització abans d'injectar vapor. Aquest procés es pot repetir diverses vegades per eliminar el màxim d'aire possible.
Si la càrrega està empaquetada en un material porós o l'estructura del dispositiu pot permetre que l'aire s'acumuli (per exemple, dispositius amb llums estrets com ara palletes, cànules), és molt important evacuar la cambra d'esterilització i l'aire d'escapament hauria de s'ha de manipular amb cura, ja que pot contenir substàncies perilloses per matar.
El gas de purga s'ha de filtrar o escalfar prou abans de ser expulsat a l'atmosfera. L'aire d'escapament que no es tracta s'ha associat amb un augment de les taxes de malaltia nosocomial als hospitals (les malalties nosocomials són les que es produeixen en un entorn hospitalari).
4. La injecció de vapor significa que després d'injectar vapor a l'esterilitzador sota la pressió requerida, es necessita un període de temps perquè tota la cambra d'esterilització i la càrrega arribi a la temperatura d'esterilització. Aquest període de temps s'anomena "temps d'equilibri".
Després d'arribar a la temperatura d'esterilització, tota la cambra d'esterilització es manté en una zona de temperatura d'esterilització durant un període de temps segons aquesta temperatura, que s'anomena temps de retenció. Les diferents temperatures d'esterilització corresponen a diferents temps de manteniment mínims.
5. El refredament i eliminació del vapor és que després del temps de retenció, el vapor es condensa i es descarrega de la cambra d'esterilització a través del purgador de vapor. Es pot ruixar aigua estèril a la cambra d'esterilització o es pot utilitzar aire comprimit per accelerar el refredament. Pot ser necessari refredar la càrrega a temperatura ambient.
6. L'assecat consisteix a aspirar la cambra d'esterilització per evaporar l'aigua que queda a la superfície de la càrrega. Alternativament, es pot utilitzar un ventilador de refrigeració o aire comprimit per assecar la càrrega.