El primer és alimentar aigua, és a dir, introduir aigua a la caldera. En general, està equipat amb una bomba especial per fer que el procés de desviació d'aigua sigui més còmode i ràpid. Quan l'aigua s'introdueix a la caldera, perquè absorbeix la calor alliberada per la combustió del combustible, apareix vapor amb una determinada pressió, temperatura i puresa. Normalment, afegir aigua a la caldera ha de passar per tres passos d'escalfament, a saber: el subministrament d'aigua s'escalfa per convertir-se en aigua saturada; l'aigua saturada s'escalfa i s'evapora per convertir-se en vapor saturat; enllaç.
En termes generals, el subministrament d'aigua a la caldera del tambor s'ha d'escalfar primer a l'economitzador a una temperatura determinada, i després enviar-lo al tambor per barrejar-lo amb l'aigua de la caldera i, a continuació, entrar al circuit de circulació a través del baixador i l'aigua s'escalfa. a la columna ascendent La mescla vapor-aigua es produeix quan arriba a la temperatura de saturació i part d'ella s'evapora; aleshores, depenent de la diferència de densitat entre el medi de l'ascensor i el baixador o la bomba de circulació forçada, la barreja de vapor-aigua puja al tambor.
El tambor és un recipient a pressió cilíndric que rep aigua del cremador de carbó, subministra aigua al bucle de circulació i lliura vapor saturat al sobreescalfador, de manera que també és un enllaç entre els tres processos d'escalfament de l'aigua, evaporació i sobreescalfament. Després de separar la barreja de vapor i aigua al tambor, l'aigua entra al bucle de circulació a través del baixador, mentre que el vapor saturat entra al sistema de sobreescalfament i s'escalfa en vapor amb un cert grau de sobreescalfament.