Da Dampferzeuger üblicherweise als Kessel bezeichnet werden, werden sie oft als Dampfkessel bezeichnet. Dampfkessel umfassen zwar Dampferzeuger, sind aber keine Dampfkessel.
Ein Dampferzeuger ist ein mechanisches Gerät, das Brennstoff oder andere Energiequellen nutzt, um Wasser zu erhitzen und so Warmwasser oder Dampf zu erzeugen. Gemäß der Klassifizierung der Kesselprüfstelle gehört der Dampferzeuger zum Druckbehälter, und die Herstellung und Verwendung müssen vereinfacht werden.