2 El precalentamiento significa que la cámara de esterilización del esterilizador de vapor está envuelta con una chaqueta de vapor. Cuando se inicia el esterilizador de vapor, la chaqueta está llena de vapor, lo que precaliente la cámara de esterilización y sirve para almacenar vapor. Esto ayuda a reducir el tiempo que le toma al esterilizador de vapor alcanzar la temperatura y la presión requeridas, especialmente si el esterilizador necesita ser reutilizado o el líquido debe ser esterilizado.
3. El proceso de ciclo de escape y purga del esterilizador es una consideración importante al usar vapor para la esterilización para excluir el aire del sistema. Si hay aire, se formará resistencia térmica, lo que afectará la esterilización normal del contenido por vapor. Algunos esterilizadores retienen intencionalmente una porción del aire para reducir la temperatura, en cuyo caso el ciclo de esterilización llevará más tiempo. Según EN285, la prueba de detección de aire puede usarse para verificar si el aire ha sido eliminado con éxito.
Hay dos formas de eliminar el aire:
Método de descarga hacia abajo (gravedad): debido a que el vapor es más ligero que el aire, si se inyecta vapor desde la parte superior del esterilizador, el aire se acumulará en la parte inferior de la cámara de esterilización donde se puede descargar.
El método de escape de vacío forzado utiliza una bomba de vacío para eliminar el aire en la cámara de esterilización antes de inyectar vapor. Este proceso se puede repetir varias veces para eliminar la mayor cantidad de aire posible.
Si la carga está empaquetada en materiales porosos o es probable que la estructura del equipo permita que el aire se acumule (por ejemplo, el equipo con cavidades internas estrechas como pajitas, mangas, etc.), es muy importante evacuar la cámara de esterilización y el aire agotado debe manejarse cuidadosamente. , ya que puede contener sustancias peligrosas para matar.
El gas de purga debe filtrarse o calentarse adecuadamente antes de ser descargado a la atmósfera. Las emisiones de aire no tratadas se asocian con mayores tasas de enfermedades infecciosas nosocomiales (enfermedades infecciosas que ocurren en un entorno hospitalario) en los hospitales.
4. La inyección de vapor significa que después de que se inyecta el vapor en el esterilizador bajo la presión requerida, lleva un período de tiempo toda la cámara de esterilización y la carga alcanza la temperatura de esterilización. Este período de tiempo se llama "tiempo de equilibrio".
Después de alcanzar la temperatura de esterilización, toda la cámara de esterilización se mantiene dentro de una zona de temperatura de esterilización durante un período de tiempo, que se llama tiempo de retención. Las diferentes temperaturas de esterilización corresponden a diferentes tiempos de retención mínimos.
5. El enfriamiento y la eliminación del vapor es que después del tiempo de retención, el vapor se condensa y se descarga de la cámara de esterilización a través de la trampa. Se puede rociar agua estéril en la cámara de esterilización, o se puede usar aire comprimido para acelerar el enfriamiento. Puede ser necesario enfriar la carga a temperatura ambiente.
6. El secado es aspirar la cámara de esterilización para evaporar el agua restante en la superficie de la carga. Alternativamente, se pueden usar ventiladores de enfriamiento o aire comprimido para secar la carga.