Processus de stérilisation à la vapeur

Le processus de stérilisation à la vapeur comprend plusieurs étapes.

1. Le stérilisateur à vapeur est un conteneur fermé avec une porte, et la porte doit être ouverte pour charger des matériaux. La porte du stérilisateur à vapeur doit empêcher la contamination ou la pollution secondaire des articles et de l'environnement dans les salles blanches ou les situations présentant des risques biologiques.

2 Le préchauffage signifie que la chambre de stérilisation du stérilisateur à vapeur est enveloppée d'une enveloppe à vapeur. Lorsque le stérilisateur à vapeur démarre, la chemise est remplie de vapeur, qui préchauffe la chambre de stérilisation et sert à stocker la vapeur. Cela permet de réduire le temps nécessaire au stérilisateur à vapeur pour atteindre la température et la pression requises, surtout si le stérilisateur doit être réutilisé ou si le liquide doit être stérilisé.

3. Le processus du cycle d'évacuation et de purge du stérilisateur est une considération importante lors de l'utilisation de vapeur pour la stérilisation afin d'exclure l'air du système. S'il y a de l'air, une résistance thermique se formera, ce qui affectera la stérilisation normale du contenu par la vapeur. Certains stérilisateurs retiennent intentionnellement une partie de l’air pour abaisser la température, auquel cas le cycle de stérilisation prendra plus de temps. Selon la norme EN285, le test de détection d'air peut être utilisé pour vérifier si l'air a été éliminé avec succès.

Il existe deux manières d'évacuer l'air :

Méthode de décharge vers le bas (par gravité) – La vapeur étant plus légère que l’air, si la vapeur est injectée par le haut du stérilisateur, l’air s’accumulera au fond de la chambre de stérilisation où il pourra être évacué.

La méthode d'échappement sous vide forcé utilise une pompe à vide pour éliminer l'air dans la chambre de stérilisation avant d'injecter de la vapeur. Ce processus peut être répété plusieurs fois pour éliminer le plus d'air possible.

Si la charge est emballée dans des matériaux poreux ou si la structure de l'équipement est susceptible de permettre à l'air de s'accumuler (ex. : équipement avec des cavités internes étroites comme des pailles, des manchons, etc.), il est très important d'évacuer la chambre de stérilisation et le l’air évacué doit être manipulé avec prudence. , car il peut contenir des substances dangereuses à tuer.

Le gaz de purge doit être filtré ou chauffé de manière adéquate avant d'être rejeté dans l'atmosphère. Les émissions atmosphériques non traitées sont associées à une augmentation des taux de maladies infectieuses nosocomiales (maladies infectieuses qui surviennent en milieu hospitalier) dans les hôpitaux.

4. L'injection de vapeur signifie qu'une fois la vapeur injectée dans le stérilisateur sous la pression requise, il faut un certain temps pour que l'ensemble de la chambre de stérilisation et la charge atteignent la température de stérilisation. Cette période de temps est appelée « temps d’équilibre ».
Après avoir atteint la température de stérilisation, la chambre de stérilisation entière est maintenue dans une zone de température de stérilisation pendant une période de temps appelée temps de maintien. Différentes températures de stérilisation correspondent à différents temps de maintien minimum.

5. Le refroidissement et l'élimination de la vapeur consistent en ce qu'après le temps de maintien, la vapeur se condense et est évacuée de la chambre de stérilisation par le piège. De l'eau stérile peut être pulvérisée dans la chambre de stérilisation ou de l'air comprimé peut être utilisé pour accélérer le refroidissement. Il peut être nécessaire de refroidir la charge à température ambiante.

6. Le séchage consiste à aspirer la chambre de stérilisation pour évaporer l'eau restant à la surface de la charge. Alternativement, des ventilateurs de refroidissement ou de l'air comprimé peuvent être utilisés pour sécher la charge.