Karena orang biasa menyebut pembangkit uap dengan sebutan ketel uap, maka pembangkit uap sering juga disebut ketel uap. Ketel uap termasuk pembangkit uap, namun pembangkit uap bukanlah ketel uap.
Generator uap adalah perangkat mekanis yang menggunakan bahan bakar atau sumber energi lain untuk memanaskan air guna menghasilkan air panas atau uap. Menurut klasifikasi stasiun inspeksi boiler, pembangkit uap termasuk dalam bejana bertekanan, dan produksi serta penggunaannya harus disederhanakan.