ウールが敷物になるまで
ウールをそのままカーペットにすることはできません。対処しなければならないプロセスがたくさんあります。主な工程としては、切断、精練、乾燥、ふるい分け、カーディング等があり、中でも精練と乾燥が重要な工程となります。
羊毛の精練とは、羊毛に含まれる皮脂や汗、ホコリなどの不純物を取り除くことです。使い方を誤ると後工程に直接影響を及ぼし、完成品の品質も保証できません。これまでウールの洗浄には人手が必要で、効率が悪く、コストが高く、洗浄基準が一貫しておらず、洗浄品質も不均一でした。
今日の社会の発展により、人力に代わって機械設備が普及しているため、優れた設備が不可欠です。現在、ほとんどのフェルト工場では蒸気発生器が使用されています。なぜフェルト工場では蒸気発生器を使用する必要があるのでしょうか?これは、蒸気発生器が主にウールを湿らせて加熱し、その後圧縮するために使用されるためです。ウール素材は緩いので、直接圧縮するのは簡単ではありません。ウール繊維を重くするには水分が存在する必要があり、仕上がりが保証されなければなりません。このプロセスを直接水に浸すことはできないため、蒸気発生器を使用するのが最善です。加湿と加温機能を実現し、緻密に作られた毛布は縮みません。
さらに、蒸気発生器には乾燥機能が組み合わされており、ウールを乾燥させて消毒します。羊毛を加温・加湿して膨潤させた後、乾燥工程を経て緻密な羊毛が得られます。