Kadangi žmonės įpratę garo generatorius vadinti katilais, garo generatoriai dažnai vadinami garo katilais. Garo katilai apima garo generatorius, bet garo generatoriai nėra garo katilai.
Garo generatorius yra mechaninis įrenginys, kuris naudoja kurą ar kitus energijos šaltinius vandeniui šildyti karštam vandeniui ar garams gaminti. Pagal katilinės patikros stoties klasifikaciją garo generatorius priklauso slėginiam indui, o gamyba ir naudojimas turi būti supaprastintas.