Er zitten vaak veel onzuiverheden in natuurlijk water, waarvan de belangrijkste de ketel aantasten: zwevende stoffen, colloïdale stoffen en opgeloste stoffen
1. Zwevende stoffen en gewone stoffen zijn samengesteld uit sediment, lijken van dieren en planten en enkele laagmoleculaire aggregaten, die de belangrijkste factoren zijn die het water troebel maken. Wanneer deze onzuiverheden de ionenwisselaar binnendringen, zullen ze de uitwisselingshars vervuilen en de kwaliteit van het water aantasten. Als ze rechtstreeks in de ketel terechtkomen, zal de kwaliteit van de stoom gemakkelijk verslechteren, zich ophopen in de modder, de leidingen verstoppen en ervoor zorgen dat het metaal oververhit raakt. Zwevende vaste stoffen en colloïdale stoffen kunnen worden verwijderd door voorbehandeling
2. Opgeloste stoffen hebben voornamelijk betrekking op zouten en sommige gassen opgelost in water. Natuurlijk water, kraanwater dat er heel puur uitziet, bevat ook verschillende opgeloste zouten, waaronder calcium, magnesium en zout. Harde stoffen zijn de belangrijkste oorzaak van ketelvervuiling. Omdat kalk zeer schadelijk is voor ketels, is het verwijderen van hardheid en het voorkomen van kalk de primaire taak van de ketelwaterbehandeling. Dit kan worden bereikt door chemische behandeling buiten de ketel of chemische behandeling in de ketel.
3. Zuurstof en kooldioxide beïnvloeden voornamelijk de brandstofgasboilerapparatuur in het opgeloste gas, die zuurstofcorrosie en zuurcorrosie aan de ketel veroorzaken. Zuurstof- en waterstofionen zijn nog effectievere depolarisatoren, die de elektrochemische corrosie versnellen. Het is een van de belangrijke factoren die ketelcorrosie veroorzaken. Opgeloste zuurstof kan worden verwijderd door een ontluchter of door reducerende medicijnen toe te voegen. In het geval van kooldioxide kan het handhaven van een bepaalde pH en alkaliteit van het potwater het effect ervan tenietdoen.