De eerste is om water toe te voeren, dat wil zeggen om water in de ketel te brengen. Over het algemeen is het uitgerust met een speciale pomp om het wateromleidingsproces gemakkelijker en sneller te maken. Wanneer het water in de ketel wordt geïntroduceerd, verschijnt er stoom met een bepaalde druk, temperatuur en zuiverheid, omdat het de warmte absorbeert die vrijkomt bij de verbranding van de brandstof. Normaal gesproken moet het toevoegen van water aan de boiler drie verwarmingsstappen doorlopen, namelijk: de watertoevoer wordt verwarmd tot verzadigd water; het verzadigde water wordt verwarmd en verdampt om verzadigde stoom te worden; link.
Over het algemeen moet de watertoevoer in de trommelketel eerst in de economiser tot een bepaalde temperatuur worden verwarmd en vervolgens naar de trommel worden gestuurd om zich met het ketelwater te mengen, en vervolgens via de valpijp het circulatiecircuit binnengaan en het water wordt verwarmd in de stijgbuis Het stoom-watermengsel ontstaat wanneer het de verzadigingstemperatuur bereikt en een deel ervan wordt verdampt; afhankelijk van het dichtheidsverschil tussen het medium in de stijgbuis en de daalbuis of de geforceerde circulatiepomp stijgt het stoom-watermengsel vervolgens in de trommel.
De trommel is een cilindrisch drukvat dat water ontvangt van de kolenbrander, water aan de circulatielus levert en verzadigde stoom levert aan de oververhitter. Het is dus ook een schakel tussen de drie processen van waterverwarming, verdamping en oververhitting. Nadat het stoom-watermengsel in de trommel is gescheiden, komt het water via de valpijp in de circulatielus terecht, terwijl de verzadigde stoom het oververhittingssysteem binnengaat en met een zekere mate van oververhitting tot stoom wordt verwarmd.