De acordo com o EN285, o teste de detecção de ar pode ser realizado para verificar se o ar é excluído com sucesso.
Existem duas maneiras de remover o ar:
Método de descarga para baixo (gravidade) - Como o vapor é mais leve que o ar, se o vapor for injetado a partir do topo do esterilizador, o ar se acumulará na parte inferior da câmara de esterilização, onde pode ser descarregada.
O método de descarga de vácuo forçado é usar uma bomba de vácuo para remover o ar na câmara de esterilização antes de injetar vapor. Esse processo pode ser repetido várias vezes para remover o máximo de ar possível.
Se a carga for empacotada em um material poroso ou a estrutura do dispositivo pode permitir que o ar se acumule (por exemplo, dispositivos com lúmens estreitos, como palha, cânulas), é muito importante evacuar a câmara de esterilização e o ar de exaustão deve ser manuseado com cuidado, pois pode conter substâncias perigosas a serem mortas.
O gás de purga deve ser filtrado ou aquecido suficientemente antes de ser ventilado para a atmosfera. O ar de exaustão que não é tratado tem sido associado ao aumento das taxas de doença nosocomial em hospitais (doenças nosocomiais são aquelas que ocorrem em um ambiente hospitalar).
4. A injeção de vapor significa que, após o vapor é injetado no esterilizador sob a pressão necessária, leva um período de tempo para tornar toda a câmara de esterilização e a carga atinge a temperatura da esterilização. Esse período é chamado de "tempo de equilíbrio".
Depois de atingir a temperatura de esterilização, toda a câmara de esterilização é mantida em uma zona de temperatura de esterilização por um período de tempo, de acordo com essa temperatura, que é chamada de tempo de retenção. Diferentes temperaturas de esterilização correspondem a diferentes tempos de retenção mínimos.
5. O resfriamento e a eliminação do vapor é que, após o tempo de retenção, o vapor é condensado e descarregado da câmara de esterilização através da armadilha do vapor. A água estéril pode ser pulverizada na câmara de esterilização ou o ar comprimido pode ser usado para acelerar o resfriamento. Pode ser necessário resfriar a carga até a temperatura ambiente.
6. A secagem é vacuumizar a câmara de esterilização para evaporar a água restante na superfície da carga. Como alternativa, um ventilador de resfriamento ou ar comprimido podem ser usados para secar a carga.