Deoarece oamenii obișnuiesc să apeleze la generatoare de aburi, generatoarele de aburi sunt adesea numite cazane cu aburi. Cazanele cu aburi includ generatoare de aburi, dar generatoarele de abur nu sunt cazane cu aburi.
Un generator de abur este un dispozitiv mecanic care folosește combustibil sau alte surse de energie pentru încălzirea apei pentru a produce apă caldă sau abur. Conform clasificării stației de inspecție a cazanului, generatorul de aburi aparține vasului sub presiune, iar producția și utilizarea trebuie simplificate.