Пошто су људи навикли да парне генераторе називају котловима, генератори паре се често називају парним котловима. Парни котлови укључују генераторе паре, али генератори паре нису парни котлови.
Генератор паре је механички уређај који користи гориво или друге изворе енергије за загревање воде за производњу топле воде или паре. Према класификацији станице за инспекцију котлова, генератор паре припада посуди под притиском, а производња и употреба морају бити поједностављени.