İnsanlar buhar jeneratörleri kazan olarak adlandırıldıkları için, buhar jeneratörlerine genellikle buhar kazanları denir. Buhar kazanları buhar jeneratörlerini içerir, ancak buhar jeneratörleri buhar kazanları değildir.
Buhar jeneratörü, sıcak su veya buhar üretmek için su ısıtmak için yakıt veya diğer enerji kaynaklarını kullanan mekanik bir cihazdır. Kazan denetim istasyonunun sınıflandırmasına göre, buhar jeneratörü basınç kabına aittir ve üretim ve kullanım basitleştirilmelidir.