У природній воді часто міститься багато домішок, серед яких основними, що впливають на роботу котла, є: зважені речовини, колоїдні речовини та розчинені речовини.
1. Завислі речовини та звичайні речовини складаються з осаду, трупів тварин і рослин, а також деяких низькомолекулярних агрегатів, які є основними факторами, що роблять воду каламутною. Коли ці домішки потрапляють в іонообмінник, вони забруднюють обмінну смолу та впливають на якість води. Якщо вони потраплять безпосередньо в котел, якість пари легко погіршиться, накопичиться в бруді, заблокує труби та спричинить перегрів металу. Завислі тверді та колоїдні речовини можна видалити попередньою обробкою
2. Розчинені речовини в основному відносяться до солей і деяких газів, розчинених у воді. Природна вода, вода з-під крана, яка виглядає дуже чистою, також містить різні розчинені солі, зокрема кальцій, магній і сіль. Тверді речовини є основною причиною забруднення котла. Оскільки накип дуже шкідливий для котлів, видалення твердості та запобігання накипу є основним завданням очищення котлової води, чого можна досягти шляхом хімічної обробки поза котлом або хімічної обробки всередині котла
3. Кисень і вуглекислий газ в основному впливають на паливне котельне обладнання в розчиненому газі, що викликає кисневу корозію та кислотну корозію котла. Ще більш ефективними деполяризаторами є іони кисню та водню, які прискорюють електрохімічну корозію. Це один із важливих факторів, що викликають корозію котла. Розчинений кисень можна видалити деаератором або додаванням відновників. У випадку вуглекислого газу підтримка певного pH і лужності води в горщику може усунути його вплив.