Оскільки люди звикли називати парогенератори котлами, парогенератори часто називають паровими котлами. До парових котлів належать парогенератори, але парогенератори не є паровими котлами.
Парогенератор — це механічний пристрій, який використовує паливо або інші джерела енергії для нагріву води для виробництва гарячої води або пари. Відповідно до класифікації станції огляду котлів, парогенератор відноситься до посудин під тиском, а виробництво та використання повинні бути спрощеними.